Són plantes originàries de Centreamèrica. Posseeixen unes cridaneres fulles que poden variar en formes i colors. Encara que les calatheas poden florir, no es valoren per les flors, ja que manquen d'interès estètic. És una planta que suporta bé estar a un racó amb poca il·luminació ja que és originària dels sotaboscos de la selva tropical. Emparentades amb les Marantas, només es diferencien d'elles perquè les Marantes fan dues flors al final d'una tija llarga i les Calatheas només una. Són plantes que s'adapten a poc a poc al test que té. Només quan tenen el recipient ple d'arrels comencen a créixer i a poblar-se. Característiques per les seves grans fulles acolorides, poden ser restares, vellutades o erectes.